¿Realmente necesitas lavarte la vagina?
No, pero debes lavarte la vulva. Recapitulemos algo de anatomía básica: la vagina es el canal interno dentro de tu cuerpo. El término “vulva” se refiere a las partes externas alrededor de la vagina, como:
- Clítoris
- Capucha del clítoris
- Labios internos y externos (labios vaginales)
Si bien no debes lavarte dentro de la vagina, si una buena idea lavarte la vulva.
Lavar la vagina puede provocar muchos problemas. Es posible que hayas escuchado que la vagina es como un horno que se limpia solo, una metáfora bastante precisa.
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos señala que tu vagina se limpia y se mantiene saludable al mantener el equilibrio de pH correcto y limpiarse con secreciones naturales. La vagina contiene muchas bacterias “buenas”. Estas bacterias mantienen el equilibrio de pH ideal en tu vagina, que es ligeramente ácido.
El pH ácido dificulta que las bacterias “malas” infecten la vagina. Cuando usas jabones, aerosoles o geles, y sí, incluso agua, para lavarte dentro de la vagina, interrumpes el equilibrio bacteriano y esto puede provocar vaginosis bacteriana, infección por hongos y otras irritaciones.
¿Cómo se lava la vulva?
Debes lavar tu vulva con agua tibia. Si lo deseas, puedes usar un jabón suave que no irrite la piel, pero esto no es necesario. Separa los labios y limpia suavemente alrededor de los pliegues, usando una toallita limpia o las manos. Evita que entre agua o jabón dentro de la vagina.
Además de lavar tu vulva, es buena idea lavar el ano y el área entre la vulva y el ano todos los días. Es mejor lavarse “de adelante hacia atrás”; en otras palabras, lava la vulva primero y luego el ano. De lo contrario, las bacterias del ano pueden extenderse a la vagina, lo que puede causar infecciones.
¿Entonces no necesitas usar jabón?
No es necesario usar jabón para lavar la vulva, según lo indica la Mayo Clinic.
Si deseas usar jabón, elige un jabón sin perfume, suave e incoloro. El jabón perfumado puede irritar la piel sensible dentro y alrededor de la vulva.
¿Qué pasa con los productos de lavado o los aerosoles?
La mayoría de los supermercados tienen una gama de productos y aerosoles femeninos que dicen que reducen el olor y limpian la vagina. Mejor no los compres. ¡Tu vagina no necesita ninguno de estos artículos para estar limpia, y ciertamente no necesita oler a un jardín de rosas!
En muchas ocasiones, esos productos son innecesarios y dañinos, y pueden irritar la vulva y la vagina. Fueron creados esencialmente para aprovecharse de las inseguridades de las personas con respecto a sus olores corporales.
¿Entonces todos los productos perfumados son prohibidos?
Sí, debes evitarlos. Los productos perfumados, ya sean jabones, lavados o aerosoles, pueden irritar la vagina y la vulva.
“¡Pero hay un olor!” ¿Todos podrán olerlo?
Probablemente no. Tu vagina puede oler claramente como una vagina, y eso está bien.
Es poco probable que alguien más pueda olerlo a menos que estén muy cerca de tu vagina, por lo que tu pareja sexual probablemente lo olerá. Pero eso es perfectamente normal, y no es algo de qué preocuparse.
Las vaginas pueden tener muchos olores posibles. El olor de tu vagina puede cambiar dependiendo de tu dieta y ciclo menstrual. Si el olor es penetrante y desagradable, comunícate con un médico u otro proveedor de atención médica.
Ciertas condiciones, como la vaginosis bacteriana, pueden hacer que tu vagina huela fuertemente. Tu médico podrá asesorarte sobre los próximos pasos.
¿Qué pasa si tengo mucha descarga? ¿Eso es normal?
Es normal tener un flujo vaginal. Si te preocupa una descarga abundante, echa un vistazo al color. La mayoría de las veces, la secreción clara y blanca es la lubricación natural que produce la vagina para mantener los tejidos húmedos y saludables.
La descarga clara también podría ser el resultado de la ovulación. Esto es solo una señal de que la vagina está haciendo su trabajo. El flujo también puede aparecer de color marrón rojizo alrededor de tu período, ya que será coloreado por tu sangre.
Es posible que debas conversar con un médico si la descarga es de color gris, verde o amarillo, o si está acompañada de picazón, dolor o cualquier otro síntoma inusual.
¿Qué pasa si estoy en mi período? ¿Necesito hacer algo diferente?
Puedes lavar la vulva de la misma manera mientras menstrúas. Si te preocupa el olor potencial, puedes considerar lavarte la vulva más de una vez al día.
¿Qué sucede si te lavas la vulva con algo más que agua y jabón suave?
Algunas mujeres usan jabón perfumado para lavar su vulva sin ningún problema, pero no es una buena idea. Los jabones perfumados y fuertes pueden irritar la piel sensible alrededor de la vulva.
¿Qué pasa con las duchas vaginales?
Las duchas vaginales implican inyectar una solución en la vagina, generalmente con la intención de limpiarla. Esto no funciona y no es seguro.
¿Recuerdas las bacterias “buenas” mencionadas anteriormente? Las duchas, como los jabones, pueden irritar y matar esas buenas bacterias, dejando la vagina más vulnerable a la infección.
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos recomienda no usar duchas. Hay una serie de complicaciones relacionadas con las duchas vaginales, desde la susceptibilidad a las ITS hasta los problemas con el embarazo.
Un estudio del 2008 en salud vaginal observó a 2.561 participantes. Descubrió que aquellas que se duchaban con frecuencia antes del embarazo tenían más probabilidades de dar a luz a un bebé prematuro.
En otro estudio del 2016 descubrieron que las participantes que se duchaban a menudo tenían más probabilidades de contraer el virus del papiloma humano (VPH) .
En resumen: las duchas vaginales no contribuyen a un sistema reproductivo saludable. Al igual que los lavados femeninos perfumados, son innecesarios y dañinos.
¿Qué pasa con el vapor?
El vapor vaginal se convirtió en un tema candente cuando Gwyneth Paltrow lo elogió en 2015. Implica remojar ciertas hierbas en agua caliente y sentarse sobre el agua para que el vapor ingrese a la vagina. Se dice que alivia los calambres, la hinchazón y otras afecciones.
El vapor vaginal no es una buena idea. No hay evidencia científica de que indique su buen funcionamiento, y puede ser dañino. Puede dañar los delicados tejidos dentro y alrededor de la vagina.
Cuando se trata de una parte del cuerpo tan sensible como la vagina, es mejor apegarse a soluciones bien estudiadas.
¿Hay algo más que deba saber?
Hay varias cosas que puedes hacer para mantener tu vagina y tu vulva saludables.
Limpia de adelante hacia atrás
Cuando uses el inodoro, no te limpies de atrás hacia adelante, ya que esto puede propagar bacterias desde el ano hasta la vagina. Esto puede causar una serie de infecciones. En cambio, limpia siempre de adelante hacia atrás.
Lo mismo ocurre con cualquier actividad sexual
La regla “de adelante hacia atrás” no solo se aplica a la limpieza. Nada de lo que pase dentro o cerca de tu ano debe entrar o cerca de la vagina después, a menos que se limpie primero.
Esto es especialmente importante cuando se trata de relaciones sexuales y masturbación: juguetes, dedos, lenguas, penes y cualquier otra cosa que pueda acercarse al ano deben lavarse antes de que ingreses a la vagina.
Siempre orinar después del sexo
Orinar después de tener relaciones sexuales para empujar los gérmenes fuera del tracto urinario. Durante las relaciones sexuales, los gérmenes pueden entrar en contacto con el tracto urinario, un pequeño agujero justo encima de la vagina. Orinar después del sexo ayuda a eliminar esos gérmenes.
Si no orinas después de tener relaciones sexuales, podrías contraer una infección del tracto urinario (ITU), una afección fácilmente tratable pero dolorosa.
Elige tus productos sabiamente
Si algo entra en tu vagina, asegúrate de revisar los ingredientes antes de usarlo. Deben evitarse los lubricantes, condones y tampones perfumados.
Usa ropa interior de algodón
La ropa interior de algodón es suave y cómoda en tu área púbica sensible, y es transpirable, lo que permite que la humedad “salga” en lugar de acumularse. El nylon y otras telas sintéticas pueden irritar la piel sensible alrededor de la vulva.
Cambiar de ropa sudada o mojada lo antes posible
Las condiciones húmedas y cálidas son ideales para las bacterias dañinas. Para evitar que estas bacterias crezcan demasiado e infecten tu vagina, cambia tu traje de baño mojado o pantalones de gimnasia lo antes posible.
¿Cuándo deberías ver a un médico?
Consulta a un médico si experimentas:
- Dolor al orinar, tener relaciones sexuales o masturbarse
- Un olor picante y desagradable que sale de tu vagina
- Ampollas, llagas o verrugas alrededor de los genitales
- Secreción verde, amarilla o gris
- Secreción espesa que parece requesón
- Picazón vaginal persistente
- Sangrado vaginal inexplicable
También es una buena idea consultar a un médico sobre tu salud vaginal si tienes alguna otra pregunta o inquietud, así como también para una citología regular para detectar el cáncer de cuello uterino.
